人気グループのEXILEが飲み会で愛飲していることで、一躍話題を呼び、人気が沸騰したレモンサワー。元来、大衆酒場の定番メニューではあるが、どことなく「オヤジくささ」が漂う商品として、以前はそこまで脚光を浴びる商品ではなかった。

しかしながら、昨今ではメーカーの缶チューハイでもさまざまなレモンサワーが販売され、飲食店でもオシャレで美味しいお酒として、アレンジされた個性派のレモンサワーが提供されるようになってきている。

今では開催時に大量の観光客を集客するB級グルメ大会も、集客イベントを複数回開催し、注目を集める恒例イベントとなった。その過程で、さまざまな地域オリジナル商品が開発され、B級グルメは町おこしには欠かせない定番アイテムとなった。現在では、B級グルメは地域ブランディングで中核を担う存在となっている。

今回のレモンサワーフェスティバルについては、一見飲食店の販促に役立つ内容となっているようにみえるが、実は地域ブランディングにも効果がある。なぜならば、個性的なレモンサワーが注目された人気店が出来上がると、その近隣の飲食店も競合として商品開発を行うことで、地域全体での集客が増加し、好影響を与えることができるからである。そのように捉えると、このフェスティバルは今後、新たな地域ブランディングに貢献することになる可能性がある。

武川　憲（たけかわ　けん）執筆
一般財団法人ブランド・マネージャー認定協会　シニアコンサルタント・認定トレーナー
株式会社イズアソシエイツ　シニアコンサルタント