かつて、規制緩和の流れで地ビール製造が解禁され、全国で地ビールが一斉に発売された時期があった。地ビールは一時的なブームが起きたものの、そのうちブームも沈静化し、顧客の支持を受けられず、淘汰されるものも出てきてしまった。

しかしながら、第二の地ビールブームのような動きが、最近では起こりつつある。それが、クラフトビールの普及である。クラフトビールは、小規模な醸造所の職人が作る、個性的なビール。一般的なビールメーカーの販売しているビールと異なり、対象顧客を選ぶような、独特な風味を持つ商品が多い。

地ビールが解禁された当初は、マーケティング戦略が確立されていない参入企業が多く、プロダクトアウト型に重きをおいた展開がなされる傾向があった。それが結局顧客の支持をつかみきれなかった要因である。技術・生産的価値に傾倒し、顧客への対応が後回しになってしまったのである。そのため、商品のパッケージデザインや商品名などをとっても、顧客に価値が伝わりにくい商品が乱立する結果となってしまった。

しかし、現在は「よなよなエール」などの、デザインや商品名、ターゲット顧客の絞りといった、マーケティング戦略を用いたクラフトビールが増加している。この結果、顧客にとっても「選択する楽しみ」が確立され、市場が拡大し、個性的商品がそのまま企業を体現するブランド価値に結び付き、販路が拡大していくという、良好なバリューチェーンが生まれつつある。

今度のクラフトビールブームは、地ビールブームのような短命には終わらないであろう。地域振興にも効果的な、クラフトビールが定着化していくことを、望みたいところである。

武川　憲（たけかわ　けん）執筆
一般財団法人ブランド・マネージャー認定協会　シニアコンサルタント・認定トレーナー
株式会社イズアソシエイツ　シニアコンサルタント